The House of Dust by Alison Knowles

En 1967, Alison Knowles réalise The House of Dust, l’un des premiers poèmes générés par ordinateur. Combiné aléatoirement par un logiciel informatique, chaque quatrain représente un programme architectural commençant par « Une maison de … » suivi de propositions de matériaux, de sites, de sources lumineuses et de types d’habitants. Il en résulte 84 672 permutations possibles.

Ce poème bouleverse les principes de l’architecture fonctionnelle et perturbe les logiques du rationalisme et de la cybernétique qui devenaient omniprésentes. Il marque également une nouvelle étape dans l’histoire de la poésie concrète et des oeuvres ouvertes.

En 1969, Alison Knowles traduit l’un des quatrains sous la forme d’une architecture nomade, déplacée de New York à Los Angeles en 1970. La maison change d’usage et de peau dans chaque contexte et devient une plateforme collaborative qui suscite la création de nouvelles oeuvres, de performances, de concerts et de rencontres.

Cette exposition retrace l’histoire de The House of Dust, présente une version du poème généré par ordinateur en temps réel et invite dix-neuf artistes à interpréter les quatrains, répondant ainsi à la dimension générative du projet. Émancipés de toute planification, de tout programme, ces interprétations dans différents médias proposent autant de manières d’habiter le monde et le langage. En introduisant mobilité et organicité, elles contestent le déterminisme associé à la technologie.

Les œuvres sont des scènes ouvertes aux invitations et improvisations, à la création de communautés dans l’esprit initial d’Alison Knowles et du centre de recherche et d’expérimentation qu’est le Cneai.