Joan AYRTON (1969 – Suisse), de nationalité anglaise, est une artiste dont la production – peinture, photographie, film - interroge les enjeux du regard et de la représentation dans une réflexion associant principalement la couleur, l’architecture et le paysage. Depuis quelques années, son attention se porte plus spécifiquement sur des questions minérales ou géologiques, une recherche menant à considérer les instabilités et dérèglements du monde physique et politique contemporain, comme à penser les évocations ou métaphores d’une géologie abstraite (dans l’esprit des rivières mentales et cristallisations conceptuelles de Robert Smithson). La couleur, le plus souvent monochrome, est travaillée en gammes, ou suites, prenant parfois la forme de nuanciers. Les propriétés des médiums ou une certaine approche des techniques employées (appareil photographique, scanner et multiples techniques d’impression) ont engagé – au-delà des motifs ou sujets abordés – une réflexion sur l’image, à travers son support, son format, son caractère unique ou multiple, sa disposition dans un espace. L’exposition est avant tout pour elle le moyen d’expérimenter un jeu de croisements d’idées dans un temps et un espace donné, de faire émerger d’un ensemble de pièces présentées une forme d’hypothèse.
En 2012, une bourse du Centre national des arts plastiques (CNAP) permet à Joan Ayrton de développer ses recherches en Islande. Elle a enseigné de 2010 à 2017 à l’École européenne supérieure de l’image d’Angoulême et Poitiers (EESI), en charge également durant ces années, aux côtés d’Érik Bullot et de Stephen Wright, du troisième cycle Document et art contemporain. Elle est depuis octobre 2017 en charges des études à l’École des Beaux-arts de Paris. En 2014, elle a été commissaire de l’exposition Glissements de terrain, cartographie, pensée, paysage à la galerie la BOX à Bourges. Son travail a fait l’objet de plusieurs publications, dont un catalogue monographique intitulé The sun had not yet risen paru aux éditions Liénart en 2012 (CNAP). Son travail est régulièrement montré en France et à l’étranger.
Florence Loewy
